Σε ατμόσφαιρα συγκίνησης και σεβασμού τελέστηκε το μεσημέρι της Τρίτης (4/8), στον Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών, η εξόδιος ακολουθία του Ιωάννη Βαρβιτσιώτη. Ο πρώην υπουργός, βουλευτής-ευρωβουλευτής και ιστορικό στέλεχος της Νέας Δημοκρατίας, άφησε την τελευταία του πνοή την Κυριακή (2/8), σε ηλικία 93 ετών, ανήμερα των γενεθλίων του.
Στη Μητρόπολη Αθηνών, μέλη της οικογένειάς του, σύσσωμη η Πολιτεία και πλήθος εκπροσώπων του πολιτικού κόσμου συγκεντρώθηκαν για να απευθύνουν το «ύστατο χαίρε» στον πολιτικό που υπηρέτησε επί δεκαετίες τον δημόσιο βίο με ήθος, μετριοπάθεια και προσήλωση στους δημοκρατικούς θεσμούς.
Στον εκλιπόντα, ο οποίος διετέλεσε μεταξύ άλλων υπουργός Εθνικής Άμυνας σε κρίσιμες περιόδους, αποδόθηκαν στρατιωτικές τιμές, ενώ το φέρετρο ήταν τυλιγμένο με την ελληνική σημαία.
To «παρών» έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κωνσταντίνος Τασούλας, ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης, ο πρώην ΠτΔ, Προκόπης Παυλόπουλος, ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης, Κωστής Χατζηδάκης, υπουργοί, ο Πρόεδρος της Βουλής Νικήτας Κακλαμάνης, ο πρώην πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ, Ευάγγελος Βενιζέλος, ο πρώην Πρόεδρος της Βουλής, Απόστολος Κακλαμάνης, ο δήμαρχος Αθηναίων, Χάρης Δούκας, ο πρώην πρωθυπουργός, Αντώνης Σαμαράς.
Στον επικήδειο λόγο που εκφώνησε, ο πρωθυπουργός σκιαγράφησε την παρακαταθήκη του εκλιπόντος: «Αποχαιρετούμε σήμερα έναν πολιτικό που δεν πέρασε απλώς από τον δημόσιο βίο αλλά με άλλους της γενιάς του τον σμίλεψε», ανέφερε, σημειώνοντας ότι ο Ι. Βαρβιτσιώτης ανέλαβε όποια αποστολή τού ζητήθηκε. «Ήταν φτιαγμένος από εκείνο το σπάνιο μέταλλο μιας άλλης εποχής: Με την εμπειρία του πολέμου, των δύσκολων καιρών που ακολούθησαν και βέβαια με το τραύμα της δικτατορίας. Παράλληλα όμως με μια βαθιά πίστη στη Δημοκρατία, στον κοινοβουλευτισμό και τον ευρωπαϊκό προσανατολισμό της πατρίδας μας. Υπήρξε ο τελευταίος ίσως εκπρόσωπος μιας σχολής που αντιλαμβανόταν την πολιτική ως πεδίο προσφοράς και ευθύνης. Παρών σε όποια μάχη χρειάστηκε, με ξεχωριστή τη διαμόρφωση του Συντάγματος. “Πίστευα και πιστεύω ότι οι πολιτικοί οφείλουν να διαμορφώνουν τις καταστάσεις και όχι να διαμορφώνονται από αυτές” είχε πει. Αγαπητός σε φίλους και πολιτικούς αντιπάλους. Σεβαστέ μας Γιάννη, μας αφήνεις βαριά κληρονομιά: την ευθύνη απέναντι στην πατρίδα και την αυθεντική πολιτική ευγένεια. Η Ελλάδα και η παράταξή μας σε ευχαριστούμε».
Εκ μέρους των τεσσάρων παιδιών του, ο γιος του Μιλτιάδης, μίλησε για τον άνθρωπο, τον πατέρα και τον πατριώτη: «Για άλλους ήσουν ο πρόεδρος, ο υπουργός, ο μπαρμπά-Γιάννης, για εμάς ήσουν ο Μπάρμπι. Αγάπησες τη ζωή και τη δημιουργία, έβρισκες τη χαρά στα απλά. Υπήρξες πατριώτης, κοσμοπολίτης, λόγιος, ευρωπαϊστής, αυστηρός, δίκαιος, φίλος και πάνω απ’ όλα φιλάνθρωπος. Πατέρα, καλό σου ταξίδι. Δεν ανήκεις μόνο σε εμάς. Ανήκεις στην ιστορία», είπε μεταξύ άλλων.
Εξίσου συγκινητικά ήταν και τα λόγια των εγγονών του, Σοφίας, Πηνελόπης και Νεφέλης, οι οποίες με δάκρυα στα μάτια ανέφεραν: «Από τον παππού δεν έμαθα από τα λόγια, αλλά από το παράδειγμά του. Η ακεραιότητα, η εντιμότητα και η ηθική ήταν στάση ζωής. Μας έλεγες ότι η εμπιστοσύνη κερδίζεται από πράξεις. Είναι τιμή μας που είμαστε εγγονές σου».
Ακολούθησε η ταφή της σορού του Ι. Βαρβιτσιώτη στο Α' Νεκροταφείο Αθηνών
