Μια εξόρμηση που συνδύασε το προσκύνημα με την ιστορία, την παράδοση και τη γνωριμία με την αρκαδική ύπαιθρο πραγματοποίησαν την Κυριακή 4 Οκτωβρίου τα μέλη και οι φίλοι του Γορτυνιακού Συνδέσμου Σπάρτης. Επίκεντρο της εκδρομής ήταν η Μονή Κολοκοτρώνη, κοντά στη Μεγαλόπολη, ενώ το πρόγραμμα περιλάμβανε επισκέψεις στο Ψάρι Τρικολώνων και στο Ελληνικό.
Η ανταπόκριση ήταν ιδιαίτερα μεγάλη, καθώς, παρότι επρόκειτο για την τρίτη επίσκεψη του Συνδέσμου στη Μονή, οι θέσεις στο τουριστικό λεωφορείο του Βασίλη Σκούρου συμπληρώθηκαν μέσα σε μόλις τρεις ημέρες.
Οι εκδρομείς αναχώρησαν από τη Σπάρτη στις 7 το πρωί και έφτασαν περίπου μία ώρα αργότερα στη Μονή, δίπλα στον οικισμό Νέα Εκκλησούλα, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη ο Όρθρος. Ακολούθησε η Θεία Λειτουργία, την οποία τέλεσε ο ιερομόναχος π. Νικηφόρος, με τους προσκυνητές να γεμίζουν το καθολικό. Στο αναλόγιο, τον τοπικό ψάλτη συνέδραμαν ο Θεόδωρος Θεοδώρου και ο ταμίας του Συνδέσμου, Μπάμπης Χουντής.
Η επίσκεψη αποτέλεσε παράλληλα μια συνάντηση με την ιστορική μνήμη του τόπου. Όπως αναφέρεται στην περιγραφή της εκδρομής από τον Γιάννη Μητράκο, το νεότερο κτίσμα που περιβάλλει το καθολικό ανεγέρθηκε με δαπάνες του Θεόδωρου Κολοκοτρώνη, σε εκπλήρωση του τάματός του προς την Παναγία για την απελευθέρωση του Γένους.
Μετά τη λειτουργία προσφέρθηκε μοναστηριακό κέρασμα στον στεγασμένο υπαίθριο χώρο, με τη φροντίδα των γυναικών που υποστηρίζουν την αδελφότητα. Τους επισκέπτες υποδέχθηκε στη συνέχεια και ο ηγούμενος, π. Ελπιδοφόρος Μπεναρδής, ο οποίος επέστρεψε από το γειτονικό Λεοντάρι, όπου είχε εφημεριακές υποχρεώσεις. Στον λόγο του αναφέρθηκε στο μήνυμα της ευαγγελικής περικοπής της ημέρας, υπογραμμίζοντας την αξία της αγάπης χωρίς προσδοκία ανταλλάγματος.
Με αφορμή την επίσκεψη, ο Σύνδεσμος ανέδειξε και το ζήτημα της τακτικής λειτουργίας της Μονής. Σύμφωνα με όσα επισημαίνει ο κ. Μητράκος, οι μοναχοί έχουν αναλάβει εφημεριακά καθήκοντα σε γειτονικά χωριά, με αποτέλεσμα το μοναστήρι να παραμένει κλειστό ορισμένες Κυριακές, παρά την αυξημένη επισκεψιμότητά του. Στο πλαίσιο αυτό, διατυπώνεται η πρόταση να εξεταστεί από τη Μητρόπολη Γόρτυνος και Μεγαλοπόλεως η απαλλαγή τους από αυτές τις υποχρεώσεις, ώστε να διασφαλιστεί η συστηματική πρόσβαση των πιστών στη Μονή.
Το μεσημέρι, η εκδρομή συνεχίστηκε στο Ψάρι Τρικολώνων και στον αγροτουριστικό πολυχώρο «Αρκαδιανή», μια πρωτοβουλία που, σύμφωνα με το δελτίο του Συνδέσμου, εμπνεύστηκε και υλοποίησε ο Μάκης Παπούλιας μαζί με επτά νέους του χωριού.
Πρώτη στάση ήταν το Μουσείο Δημοτικής Εκπαίδευσης, το οποίο στεγάζεται στο παλαιό πετρόχτιστο δημοτικό σχολείο. Τα εκθέματά του ξαναζωντανεύουν τη σχολική καθημερινότητα παλαιότερων εποχών, προσφέροντας στους μεγαλύτερους την ευκαιρία να ανακαλέσουν προσωπικές αναμνήσεις και στους νεότερους να γνωρίσουν την εκπαιδευτική διαδρομή προηγούμενων γενεών.
Ακολούθησε γεύμα στο εστιατόριο της «Αρκαδιανής», με θέα προς τον κάμπο της Μεγαλόπολης και την Καρύταινα με το κάστρο της. Οι επισκέπτες περιηγήθηκαν επίσης στην έκθεση προϊόντων του πολυχώρου, όπου διατίθενται ζυμαρικά, γλυκά, λικέρ, βότανα και άλλα τοπικά παρασκευάσματα.
Το απόγευμα, τα μέλη και οι φίλοι του Συνδέσμου επισκέφθηκαν το Ελληνικό, γνωστό και ως Μουλάτσι. Εκεί τους υποδέχθηκε ο π. Γεώργιος Κοκοσιούλης, με καταγωγή από το Καλλιάνι Γορτυνίας, ο οποίος υπηρετεί επί τρεις δεκαετίες ως εφημέριος του χωριού. Στην αναφορά του, ο Σύνδεσμος εξάρει την προσφορά του, σημειώνοντας ότι εξυπηρετεί επιπλέον δέκα γορτυνιακές ενορίες, καθώς και το Μετόχι της Μονής Φαράν του Σινά στο Κοτύλιο.
Με τη συνοδεία του ιερέα και της κόρης του, Κωνσταντίνας, οι εκδρομείς επισκέφθηκαν το Εκκλησιαστικό Μουσείο, όπου φυλάσσονται φορητές εικόνες, άμφια και ιερατικά αντικείμενα παλαιότερων εποχών. Στην υποδοχή και την ξενάγηση συμμετείχε και η εκπρόσωπος της τοπικής κοινότητας, Καλλιόπη Καραγιαννίδη, η οποία τους συνόδευσε στους χώρους του μουσείου και στους παρακείμενους ναούς.
Η εξόρμηση ολοκληρώθηκε με απογευματινό καφέ στην κεντρική πλατεία του Ελληνικού και επιστροφή στη Σπάρτη νωρίς το βράδυ. Για τον Γορτυνιακό Σύνδεσμο, η ημέρα αποτέλεσε ακόμη μία ευκαιρία συνάντησης και επαφής με τις ρίζες, την πολιτιστική κληρονομιά και τους ανθρώπους της Αρκαδίας, δίνοντας περιεχόμενο στο σύνθημά του: «Άρπαξε την ευκαιρία να χαρείς τη ζωή!».
