Τον πρέσβη της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας στην Ελλάδα, κ. Fang Qiu, υποδέχθηκε στο γραφείο του την Τρίτη 13 Ιανουαρίου ο δήμαρχος Σπάρτης Μιχάλης Βακαλόπουλος, στο πλαίσιο επίσημης επίσκεψης του Κινέζου διπλωμάτη στην πόλη.

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε παρουσία του προέδρου του δημοτικού συμβουλίου Στέφανου Βρεττάκου, του αντιδημάρχου Κοινωνικής Πολιτικής και Παιδείας Γεωργίου Κουλουβάκου, καθώς και αντιπροσωπείας Κινέζων διπλωματών. Σε ιδιαίτερα θερμό κλίμα, ο κ. Fang Qiu ευχαρίστησε τον δήμαρχο για τη φιλοξενία, επισημαίνοντας ότι η Ελλάδα και η Κίνα μοιράζονται κοινές πολιτισμικές αξίες και ιστορικό βάθος, γεγονός που τον κάνει να αισθάνεται «σαν στο σπίτι του».

Ο πρέσβης της Κίνας αναφέρθηκε με θαυμασμό στο σπαρτιατικό πνεύμα, το οποίο, όπως τόνισε, είναι ιδιαίτερα γνωστό και σεβαστό στην Κίνα. Λίγο νωρίτερα είχε επισκεφθεί την καστροπολιτεία του Μυστρά, μνημείο παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO, εκφράζοντας τον ενθουσιασμό του για τη μοναδική ιστορική του σημασία. Στο πλαίσιο αυτό, απηύθυνε πρόσκληση προς τον δήμαρχο Σπάρτης να συμμετάσχει η πόλη σε Παγκόσμιες Τουριστικές Εκθέσεις που διοργανώνονται στην Κίνα, ενώ παράλληλα τον προσκάλεσε να επισκεφθεί το Πεκίνο.

Από την πλευρά του, ο Μιχάλης Βακαλόπουλος καλωσόρισε θερμά τον πρέσβη, χαρακτηρίζοντας τη συνάντηση ως αφετηρία μιας ουσιαστικής και πολυεπίπεδης συνεργασίας. Αναφέρθηκε στην κινεζική κοινότητα που ζει και δραστηριοποιείται στον Δήμο Σπάρτης, τονίζοντας ότι αποτελεί αναπόσπαστο και πλήρως ενσωματωμένο κομμάτι της τοπικής κοινωνίας.

Ο δήμαρχος υπογράμμισε επίσης ότι η δημοτική αρχή επενδύει στρατηγικά στην εξωστρέφεια και την τουριστική ανάπτυξη, επισημαίνοντας ότι στη Σπάρτη και τον Μυστρά συναντώνται δύο κορυφαίοι πολιτισμοί: ο Δωρικός και ο Βυζαντινός. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο ιστορικό γεγονός της στέψης του τελευταίου αυτοκράτορα του Βυζαντίου, Κωνσταντίνου ΙΑ’ Παλαιολόγου, στον Μυστρά.

Κλείνοντας τη συνάντηση, ο κ. Βακαλόπουλος προσκάλεσε τον κ. Fang Qiu να επισκεφθεί εκ νέου τη Σπάρτη και να συμμετάσχει στα φετινά «Παλαιολόγεια», τις εκδηλώσεις μνήμης που σηματοδοτούν μια κορυφαία ιστορική καμπή για τον ελληνισμό.