Το ντύσιμο μπορεί να εκφράζει τη διάθεσή μας και να επηρεάζει την εικόνα που έχουμε για τον εαυτό μας. Πόσο εύκολα, όμως, μπορούμε να βγάλουμε συμπεράσματα από ένα χρώμα ή μια γραμμή;

Τα ρούχα που επιλέγουμε καθημερινά δεν εξυπηρετούν μόνο την ανάγκη για άνεση ή μια προτίμηση στη μόδα. Μπορούν να αποτελούν τρόπο έκφρασης, να μας κάνουν να αισθανόμαστε μεγαλύτερη σιγουριά ή να προσφέρουν την αίσθηση διακριτικότητας που αναζητούμε.

Η σχέση αυτή βρίσκεται στο επίκεντρο της έννοιας «enclothed cognition», η οποία εξετάζει πώς η συμβολική σημασία των ρούχων και η εμπειρία τού να τα φοράμε μπορούν να επηρεάζουν τον τρόπο σκέψης και τη συμπεριφορά μας. Ένα ντύσιμο που συνδέουμε με τον επαγγελματισμό, για παράδειγμα, μπορεί να μας βοηθά να αισθανόμαστε πιο έτοιμοι για μια απαιτητική συνάντηση.

Ωστόσο, η γκαρνταρόμπα δεν αποτελεί «τεστ» προσωπικότητας. Ούτε το χρώμα ούτε η εφαρμογή ενός ρούχου αρκούν για να αποκαλύψουν την αυτοεκτίμηση εκείνου που το φορά.

Όταν το ντύσιμο γίνεται «ασπίδα»
Τα πολύ φαρδιά ρούχα μπορούν, για ορισμένους ανθρώπους, να προσφέρουν μια αίσθηση προστασίας από τα βλέμματα, ιδιαίτερα όταν δεν νιώθουν άνετα με την εικόνα του σώματός τους. Για άλλους, όμως, είναι απλώς η πιο βολική επιλογή ή το στιλ που τους εκφράζει. Η προτίμηση στο oversized δεν τεκμηριώνει από μόνη της χαμηλή αυτοπεποίθηση.

Ανάλογα ισχύουν για το μαύρο και τις σκούρες αποχρώσεις. Μπορεί να επιλέγονται για διακριτικότητα, αλλά εξίσου για την κομψότητα, την πρακτικότητα και την ευκολία στους συνδυασμούς. Η σύνδεσή τους με την ανασφάλεια θα ήταν μια υπεραπλούστευση.

Από την άλλη, ένα έντονο χρώμα ή ένα διαφορετικό σχέδιο μπορεί να προσφέρει ανανέωση και να ενθαρρύνει την αυτοέκφραση. Αυτό δεν σημαίνει ότι τα πολύχρωμα ρούχα αποτελούν «συνταγή» αυτοπεποίθησης ή ότι χρειάζεται να αλλάξουμε τις αγαπημένες μας επιλογές.

Το ουσιαστικό ερώτημα είναι πώς αισθανόμαστε μέσα στα ρούχα μας. Μας εκφράζουν; Μας επιτρέπουν να κινούμαστε άνετα; Τα επιλέγουμε επειδή μας αρέσουν ή επειδή φοβόμαστε την κρίση των άλλων;

Η προσωπική σχέση με το ντύσιμο έχει μεγαλύτερη σημασία από οποιονδήποτε γενικό κανόνα. Γιατί το στιλ που ενισχύει τη σιγουριά μας είναι, τελικά, εκείνο μέσα στο οποίο αισθανόμαστε ο εαυτός μας.