Με την ορμή και δυναμική της περσινής πρεμιέρας, η Σπάρτη δίνει την Κυριακή 19 Απριλίου τη δεύτερη μεγάλη εκκίνηση στο «Run Greece 2026», επιβεβαιώνοντας πως η διοργάνωση του ΣΕΓΑΣ δεν ήταν περαστική από την πόλη το 2025, αλλά φιλοδοξεί να ριζώσει ως ένας κορυφαίος αθλητικός θεσμός. Αυτό που ξεκίνησε ως ένα τολμηρό στοίχημα, μετουσιώνεται σε πόλο αναφοράς, αναδεικνύοντας τη δρομική κουλτούρα και την πρόθεση της περιοχής να βρίσκεται στον χάρτη της Ελληνικής Ομοσπονδίας Στίβου. Λίγα 24ωρα πριν το σήμα έναρξης, η πόλη βρίσκεται σε δημιουργικό αναβρασμό, έτοιμη να υποδεχθεί εκατοντάδες δρομείς σε μια γιορτή που παντρεύει την ιστορική κληρονομιά με το «ευ αγωνίζεσθαι». Η διοργάνωση δεν προάγει μόνο το αθλητικό ιδεώδες, αλλά αναδεικνύει ταυτόχρονα τον πολιτιστικό πλούτο, την ιστορική ταυτότητα και τις φυσικές ομορφιές της Λακωνίας, προσελκύοντας επισκέπτες και συμμετέχοντες από όλη τη χώρα.
Προ της μεγάλης αθλητικής γιορτής της Σπάρτης, έγινε η επίσημη παρουσίαση των τεσσάρων δρομικών αγωνισμάτων, των 5 χλμ. και 10 χλμ., του Family Run (800 μ.) και του Αγώνα Παιδιών (800 μ.), στο πλαίσιο συνέντευξης Τύπου, που διεξήχθη την Τετάρτη (15/4) στην αίθουσα συνεδριάσεων του Δημοτικού Συμβουλίου Σπάρτης. Η συνέντευξη έδωσε το σύνθημα για μια διοργάνωση που φέτος αναμένεται να ξεπεράσει κάθε προσδοκία, συγκεντρώνοντας ακόμα και πάνω από 1.000 συμμετέχοντες από κάθε γωνιά της Ελλάδας.
Το αγωνιστικό πρόγραμμα περιλαμβάνει: α) Αγώνα δρόμου 10 χλμ. με ώρα εκκίνησης στις 09:00, β) αγώνα δρόμου 5 χλμ. και δυναμικού βαδίσματος στις 10:45΄, γ) Παιδικό αγώνα δρόμου στις 10:30΄, δ) Family Run στις 12:00.
Οι εκκινήσεις θα δοθούν πλησίον του αγάλματος του Λεωνίδα, στο Δημοτικό Στάδιο.
Αθλητικός προορισμός ευρωπαϊκής εμβέλειας η Σπάρτη ο στόχος Βακαλόπουλου
Καλωσορίζοντας τους συνδιοργανωτές, τους παρευρισκόμενους και τους εκπροσώπους του Τύπου, ο δήμαρχος Μιχάλης Βακαλόπουλος δήλωσε ότι η διοργάνωση, για την έλευση της οποίας είχε ξεκινήσει η προσπάθεια από το 2024, αποτελεί πλέον θεσμό. «Πατάμε στα πολύ καλά περυσινά δεδομένα για να προσκαλέσουμε όλους να συμμετάσχετε στα τέσσερα δρομικά αγωνίσματα του Run Greece», δήλωσε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι βασική αρχή αποτελεί το πνεύμα συνεργασίας. Ο ίδιος ευχαρίστησε την Περιφέρεια και τον αντιπεριφερειάρχη Λακωνίας, Θεόδωρο Βερούτη, λέγοντας ότι η φιλική και διαπροσωπική τους σχέση «αποτελεί εχέγγυο επιτυχίας και επίλυσης θεμάτων», ενώ έκανε ιδιαίτερη μνεία στην απόφαση των επικεφαλής του Run Greece, να επιτρέψουν τις ηλεκτρονικές δηλώσεις συμμετοχής μέχρι και το βράδυ του Σαββάτου, δίνοντας με αυτό τον τρόπο κίνητρο για περισσότερες εγγραφές. «Ευελπιστούμε να καταστήσουμε τη Σπάρτη μια πόλη με μεγάλη ανάπτυξη και συμμετοχή πανελλαδικά και πανευρωπαϊκά σε αθλητικά δρώμενα», πρόσθεσε ο δήμαρχος, τονίζοντας ότι «στόχος μας είναι να εξοπλίσουμε τον τόπο μας με τις ανάλογες υποδομές για να υποδέχεται μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις». Ευχαρίστησε, τέλος, τους εθελοντές, τον αρμόδιο αντιδήμαρχο Πολιτισμού, Αθλητισμού & Τουρισμού, Σπύρο Σελίμο και τον πρόεδρο του ΔΣ, Στέφανο Βρεττάκο, καθώς και τα ΜΜΕ για τη στήριξή τους σε αυτό το κορυφαίο για τη Σπάρτη αθλητικό γεγονός. Ο κ. Βακαλόπουλος δεν παρέλειψε να κάνει ειδική αναφορά στην πρόεδρο του ΣΕΓΑΣ, Σοφία Σακοράφα, την οποία ευχαρίστησε τόσο για το σύνολο της προσφοράς της στον παγκόσμιο αθλητισμό, όσο και για τη διαρκή στήριξή της στη διοργάνωση του Run Greece.
Βερούτης: «Διπλή αξία για τον τόπο»
Από πλευράς του, ο αντιπεριφερειάρχης Λακωνίας, Θεόδωρος Βερούτης, αναφέρθηκε στη σημασία της διοργάνωσης για την περιοχή, επισημαίνοντας: «Η Σπάρτη, η Λακωνία και συνολικά η Πελοπόννησος διαθέτουν μοναδικές ομορφιές και σημαντικές δυνατότητες και αξίζουν να αναδεικνύονται ως προορισμός καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Το Run Greece Σπάρτης έχει διπλή αξία, καθώς δίνει τη δυνατότητα συμμετοχής σε ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός και ταυτόχρονα συμβάλλει ουσιαστικά στην προβολή του τόπου μας. Η Περιφέρεια Πελοποννήσου, υπό την καθοδήγηση του περιφερειάρχη Δημήτρη Πτωχού, επενδύει στρατηγικά σε δράσεις που συνδέουν τον αθλητισμό με την ανάπτυξη και την εξωστρέφεια των τοπικών κοινωνιών. Στηρίζουμε έμπρακτα πρωτοβουλίες που αναδεικνύουν τη Λακωνία ως προορισμό 365 ημερών τον χρόνο, με ποιότητα, αυθεντικότητα και δυναμική προοπτική».
Και πρόσθεσε ο κ. Βερούτης: «Συγχαίρουμε όλους τους συνδιοργανωτές, το Δήμο Σπάρτης, την πρόεδρο του ΣΕΓΑΣ Σοφία Σακοράφα, τον πρόεδρο της Επιτροπής Αγώνων σε Δημόσιο δρόμο και βουνό του ΣΕΓΑΣ, Ιάκωβο Πετσούλα, τον τεχνικό διευθυντή των Αγώνων, Άγγελο Προβατά, τον πρόεδρο της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Περιφέρειας Πελοποννήσου, Κώστα Βινατσέλα, όπως και όλους τους εθελοντές για τη συμβολή τους στη διοργάνωση του “Run Greece Σπάρτης”, μια μεγάλη γιορτή του αθλητισμού και της κοινωνίας, που ενώνει πολίτες κάθε ηλικίας και ταυτόχρονα αναδεικνύει τη Λακωνία ως έναν σύγχρονο και ελκυστικό προορισμό. Μέσα από τέτοιες διοργανώσεις, ενισχύεται ουσιαστικά η τοπική οικονομία και δημιουργούνται οι προϋποθέσεις για την περαιτέρω ανάπτυξη του αθλητικού τουρισμού».
Πετσούλας: «Να σηκωθούμε από τον καναπέ, να κάνουμε παρέες»
«Πάντα όταν έρχομαι στη Σπάρτη, επειδή είναι εξαίρετος και ο πιο ιστορικός τόπος σε όλη την Ελλάδα, συγκινούμαι όταν βρίσκω τόσο ωραίους ανθρώπους να με υποδέχονται με τόσο ανοιχτή καρδιά», δήλωσε ο πρόεδρος της Επιτροπής Αγώνων σε Δημόσιο δρόμο και βουνό του ΣΕΓΑΣ, Ιάκωβος Πετσούλας, ο οποίος μετέφερε τους θερμούς χαιρετισμούς της προέδρου της Ομοσπονδίας, Σοφίας Σακοράφα. Ο κ. Πετσούλας απηύθυνε πρόσκληση σε όλο τον κόσμο να συμμετέχει στο Run Greece της Σπάρτης, τονίζοντας ότι πρόκειται για ένα πολιτιστικό γεγονός για όλη την Ελλάδα, καθώς «είναι ένας αγώνας που δεν έχει μόνο αθλητικό ιδεώδες, αλλά και ένα πολιτιστικό υπόβαθρο, γιατί ιδιαίτερα στη Σπάρτη και αυτό αποτελεί πολύ μεγάλη δύναμη, όλοι οι αθλητές θα περάσουν από μνημεία ιστορικά και θα θαυμάσουν αυτό τον τόπο», όπως είπε χαρακτηριστικά. Παρότρυνε δε τους πολίτες να δηλώσουν συμμετοχή, λέγοντας «δεν είναι ανάγκη να βγούμε πρώτοι. Να σηκωθούμε από τον καναπέ και να περπατήσουμε. Να κάνουμε παρέες».
Προβατάς: «Φέτος στη Σπάρτη θα καταρρίψουμε ρεκόρ»
Την εκτίμηση ότι φέτος οι συμμετοχές θα ξεπεράσουν τις 1.000, σύμφωνα με τα έως σήμερα δεδομένα, έκανε ο τεχνικός διευθυντής των Αγώνων, Άγγελος Προβατάς, καλώντας όλους τους πολίτες απ’ όλη τη χώρα να επισκεφτούν τη Σπάρτη και να λάβουν μέρος. Υπενθύμισε ότι για τους τρεις πρώτους νικητές / νικήτριες τόσο στα 5 χλμ., όσο και στα 10 χλμ., έχουν θεσπιστεί από τον ΣΕΓΑΣ χρηματικά έπαθλα, όπως επίσης και για την κατάρριψη του ρεκόρ διαδρομής. «Ευελπιστούμε ότι φέτος, επειδή θα έρθουν αθλητές εθνικής ομάδος για να συμμετάσχουν στο Run Greece Σπάρτης, θα είναι μια καλή ευκαιρία για να καταρρίψουμε τα τέσσερα ρεκόρ διαδρομής που είχαμε από πέρυσι», είπε χαρακτηριστικά.
Ανήγγειλε δε ότι στον θεσμό του Run Greece έχει προβλεφτεί η κλήρωση για 50 θέσεις στο πλήρες πακέτο οποιουδήποτε αγώνα του Μαραθωνίου δρόμου 2026 που θα γίνει τον Νοέμβριο, οπότε η συμμετοχή στο Run Greece Σπάρτης εξασφαλίζει και συμμετοχή στην κλήρωση για δωρεάν θέση στο Μαραθώνιο της Αθήνας. Παράλληλα, οι νικητές κάθε ηλικιακής κατηγορίας θα έχουν τη δυνατότητα να συμμετάσχουν στον τελικό του τελευταίου για τη φετινή χρονιά Run Greece, που θα γίνει στις 4 Οκτωβρίου στον Πειραιά.
Βινατσέλας: «Άξια βρίσκεται στη Σπάρτη»
«Ένα τέτοιο μεγάλο δρομικό γεγονός, όπως είναι το Run Greece, άξια βρίσκεται στη Σπάρτη, γιατί η Σπάρτη έχει μια πολύ πλούσια αθλητική παιδεία, έχει ανθρώπους που αγαπούν τον αθλητισμό», δήλωσε ο πρόεδρος της ΕΑΣ ΣΕΓΑΣ Περιφέρειας Πελοποννήσου, Κώστας Βινατσέλας, τονίζοντας την ωφέλεια που προκύπτει για τα σωματεία, τη Σπάρτη και την Περιφέρεια, η στήριξη αυτού του θεσμού.
Kids Athletics στην κεντρική πλατεία
«Η Σπάρτη είναι έτοιμη να υποδεχθεί το Run Greece», δήλωσε ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Αθλητισμού & Τουρισμού, Σπύρος Σελίμος, ο οποίος προσκάλεσε τα παιδιά να συμμετάσχουν στο Kids Athletics του ΣΕΓΑΣ, που διοργανώνει ο δήμος στην κεντρική πλατεία το Σάββατο (18/4). Πρόκειται για παιχνίδι μέσα από αγωνίσματα στίβου, που θα γίνει από τις 10 το πρωί έως τις 12 το μεσημέρι και θα είναι ειδικά διαμορφωμένο για μικρά παιδιά, με στόχο την καλλιέργεια του ομαδικού και του αθλητικού πνεύματος. Ο κ. Σελίμος προσκάλεσε, επίσης, τους πολίτες να στηρίξουν τον θεσμό, συμμετέχοντας σε αυτό το μεγάλο για τον Δ. Σπάρτης αθλητικό γεγονός.
Χαιρετίζοντας την έλευση του αγώνα στη Σπάρτη, για δεύτερη συνεχή χρονιά, ο πρόεδρος του ΔΣ, Στέφανος Βρεττάκος, δήλωσε ότι το Run Greece αποτελεί μια εκδήλωση που απευθύνεται σε όλους: «Σε εκείνους που θέλουν να αγωνιστούν στα 5 χλμ. και 10 χλμ., στα νέα παιδιά, αλλά και στις οικογένειες που θέλουν να διασκεδάσουν».
Εγγραφές ως το Σάββατο
Υπενθυμίζεται ότι οι ηλεκτρονικές εγγραφές συνεχίζονται μέχρι και το βράδυ του Σαββάτου 18 Απριλίου, στη διεύθυνση https://www.run-greece.gr/c/sparte-21, ενώ οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να δηλώσουν συμμετοχή και με φυσική παρουσία, το Σάββατο, από τις 10:00 έως τις 20:00 στο Κέντρο Εγγραφών που θα φιλοξενηθεί και φέτος στο Κλειστό Δημοτικό Γυμναστήριο Σπάρτης.
